지난주, 프로젝트 업무차 창안(Chang'an)에 머물게 되었을 때 저는 늘 그렇듯 이 호텔을 숙소로 정했습니다. Parklane Hotel Dongguan평소의 바쁜 출장 일정과는 달리, 이번에는 호텔의 웰니스 시설을 제대로 즐기기 위해 의도적으로 저녁 시간 두 번을 비워두었습니다. 오랜 역사를 지닌 이 호텔 곳곳에 휴식을 취할 수 있는 아늑한 공간들이 숨어 있다는 사실에 기분 좋은 놀라움을 느꼈습니다.
가장 먼저 찾은 곳은 수영장이었습니다. 실내 온수 수영장은 포디움(podium) 건물의 지하층에 위치해 있었는데, 안으로 들어서자마자 탁 트인 푸른 물결이 저를 반겨주었습니다. 수온은 너무 차갑지도, 뜨겁지도 않은 딱 알맞은 상태였습니다. 수영장 구역은 빠른 속도로 수영하는 레인과 여유롭게 즐길 수 있는 레저 구역으로 나뉘어 있었습니다. 오후 5시 이후라 사람이 많지 않아 40분 동안 방해받지 않고 수영을 즐길 수 있었습니다. 물살을 가르는 소리와 제 숨소리만이 공간을 채우는 가운데, 끊임없는 회의와 엑셀 작업으로 쌓였던 스트레스가 눈 녹듯 사라지는 기분이었습니다. 수영장가에는 선베드와 타월 거치대가 마련되어 있었고, 따뜻한 샤워를 마치고 나니 마치 시스템을 재부팅한 것처럼 몸과 마음이 완전히 개운해졌습니다. 함께 간 동료는 한 단계 더 나아가 바로 옆 스파 풀에서 30분간 몸을 담갔는데, 어깨와 목의 뭉친 근육이 대부분 풀렸다고 하더군요.
다음 날 저녁에는 피트니스 센터를 찾았습니다. 운동 기구는 생각보다 훨씬 다양하게 갖춰져 있었는데, 러닝머신, 일립티컬 머신, 파워 랙 등이 깔끔하게 정렬되어 있었습니다. 창밖으로는 호텔의 아름다운 정원이 보여서 밋밋한 벽을 바라보며 운동하는 것보다 훨씬 즐겁게 달릴 수 있었습니다. 가장 놀라웠던 점은 한쪽 구석에 요가 룸이 마련되어 있다는 것이었는데, 거울 옆에는 깨끗한 매트와 요가 블록이 구비되어 있었습니다. 스트레칭 영상을 보며 운동하는 투숙객을 보고 저도 용기를 내어 20분간 함께 참여해 보았는데, 운동 후 몸이 한결 가벼워진 느낌이었습니다.
하지만 무엇보다 마음에 들었던 곳은 호텔 내 카드/보드게임 룸과 티 룸(tea room)이었습니다. 2층에 위치한 게임 룸은 은은한 조명과 티 없이 깨끗한 마작 테이블을 갖추고 있었으며, 벽면에는 현지 점수 계산 규칙에 대한 설명이 붙어 있었습니다. 동료 한 명과 제가 다른 투숙객 두 분과 팀을 이뤄 자리를 채웠고, 밤 10시가 넘을 때까지 즐거운 시간을 보냈습니다. 시간에 쫓기는 기색 없이 직원들이 국화차 두 주전자와 땅콩 한 접시를 가져다주었고, 덕분에 분위기는 더할 나위 없이 여유로웠습니다. 차를 마시는 공간은 한층 더 차분한 분위기였는데, 창가에는 정통 다도(공부차) 세트가 놓여 있었습니다. 저는 그 지역 특산인 봉황단총(Phoenix Dancong) 차를 한 주전자 주문해 호텔 정원의 야경을 바라보며 천천히 음미했습니다. 수면 위로 일렁이는 조명은 사무실 빌딩에서는 결코 느낄 수 없는 편안함, 즉 아무런 걱정 없이 마음을 비울 수 있는 여유를 선사했습니다.
떠나기 전 마지막 날 저녁, 저는 호텔 뒤편 정원 산책로를 몇 차례 거닐었습니다. 산책로 곳곳에는 정자와 운동 기구가 마련되어 있었는데, 현지 여성들이 스트레칭을 하고 아이들이 잔디밭을 뛰어다니며 서로 쫓고 잡는 모습이 보였습니다. 정자에 잠시 앉아 있으니, 이 호텔 최고의 웰니스 요소는 특정 시설이 아니라 운동과 휴식, 그리고 사람들과의 교류를 일상적인 공간 속에 자연스럽게 녹여낸 그 방식에 있다는 것을 깨달았습니다. 거창한 계획을 세울 필요 없이, 그저 아래층으로 내려가기만 해도 마음의 평온을 찾을 수 있었으니까요.
일주일 뒤 프로젝트를 마치고 짐을 챙겨 떠나려니, 놀랍게도 발길이 쉽게 떨어지지 않았습니다. Parklane Hotel Dongguan은 이처럼 소박하면서도 세심한 웰니스 공간들을 통해 제게 가르쳐 주었습니다. 출장이란 단순히 이곳저곳을 바쁘게 오가는 일정이 아니라, 때로는 잠시 멈춰 서서 수영을 하거나 따뜻한 물에 몸을 담그고, 혹은 그저 가만히 앉아 자신을 되돌아보는 것이야말로 스스로에게 줄 수 있는 최고의 선물이라는 사실을 말이죠.자세히 보기